2021年底，演员李嘉明穿着一袭军大衣出现在了自己的短视频账号里，讲述自己讨薪的经历。视频中的他面十分平淡地语气诉说了自己近几年来在拍戏过程 中讨薪无门的境况。知从什么时候起，演员这个职业似乎成了高收入的代表，但李嘉明却因为生计问题走上讨薪之路。
在山西出生的李嘉明从小就是苦日子中泡大的孩子，在李嘉明很小的时候，为了能够补贴家里的开销，他就和同村的孩子，一起跑到附近的铁路上捡那些火车掉落下来的煤块。生活虽然过得很苦，但李嘉明却从小对画画情有独钟，经常自己在家里练习画画。之后由于种种原因，李嘉明又转而开始学习了表演，并最终成功考入了山西艺术学院，接受到了系统的表演学习。
其实要说起来，李嘉明起初的演艺生涯，虽然称不上是顺风顺水，但还算是相当不错的。在2001年，李嘉明就成功参演了，由张国立和何冰主演的民国大剧《我这一辈子》，在这部剧中，李嘉明扮演的是赵二的少年形象，出场的次数虽然不算多，但好歹也算是露了个脸，并让不少导演注意到了他。于是乎，在2003年，李嘉明又靠着比较讨喜的外形和过关的演技，成功又参演了由唐国强和徐峥主演的古装剧《李卫当官2》，在这部电视剧中，李嘉明所扮演的角色是年羹尧（杜志国s饰演）身边的三丑。
有了这两部好片的打底，李嘉明的演技得到了更多人的认可，接戏的频率也逐渐多了起来。尤其是在2006年，更是迎来了自己事业的一个高速发展期。在那一年，他先是受邀参演了抗日剧《生死十日》。在这部作品中，李嘉明所饰演的小矿工，性格刚强不屈，相当感人，给观众留下了深刻的印象。不久后，李嘉明又再次受邀出演了《铁将军阿贵》，虽然在剧中他扮演的依旧只是一个小配角周小乐，但是他的憨厚精致的形象却还是让观众乐不可支，留下了不错的口碑。
在经过了几年的努力后，有了一些口碑的李嘉明，终于拥有了当主演的机会！2007年，李嘉明受邀主演了《中国兄弟连》，这在当年也是一部相当火爆的抗战片，靠着这部作品，李嘉明不仅打出了名声，而且还参加了河北卫视的不少节目录制，算是在娱乐圈和影视圈站住了脚跟。在之后的几年间，李嘉明的演艺事业还算是顺利，主演了《绝密1950》，参演了朱亚文版的《高粱红了》。
然而，好事不长，在2010年李嘉明就迎来了自己的命运转折点，出演了臭名昭著的《抗日奇侠》。在现在的眼光来看，相比于《雷霆战将》之类的抗日神剧，《抗日奇侠》其实还没那么糟糕，但献了手撕鬼子等诸多无聊恶梗的《抗日奇侠》，一经播出就收获了无数差评，连带着几位演员的口碑也是迅速崩坏。
按理说，不管作品口碑如何，演员都有钱挣，但现实对于李嘉明这种小演员似乎不太友好。可是，在面对着观众的口诛笔伐时，李嘉明又能如何呢？这样一个山西来的穷小子，一无人脉，二无资源，三无家世，条件都不出众，这就使得李嘉明在演员这一行混得其实并不如意。当演员看着多风光，工作不累，工作片酬高，而且还能时不时地和各路明星大腕打交道，实在是名利双收；但那只是极少数大明星和大演员才能享受的待遇，而底层演员的日子没那么好过。
最开始的时候，李嘉明只是一个普通的龙套配角，在有关片酬工资的问题上，那就不要多想了，因为他连和导演谈工资的资格都没有，只能是导演给多少，他拿多少。在李嘉明逐渐有了些名气还当起主演后，是不是就能够和导演商量一下自己的工资了呢？李嘉明在直播间里就和粉丝们吐槽，自己在2018年一共拍了两部戏，其中一部戏拍完后，导演给了五万块钱，而另一部却连片酬都至今未给。在2020年，类似的情况再一次上演，自己演完电影后，导演却以种种原因拖着片酬不给，以至于李嘉明还不得不多次去找导演要工资，但导演却以种种原因推脱。
李嘉明如今已经改行当短视频博主，不仅是为了想要赚钱，还有一个重要的原因在于他的父亲病重了，可是导演却又拖着片酬不肯给，这就使得李嘉明不得不另寻途径来支付父亲的医药费。短视频中的李嘉明，说话十分接地气的，不像很多高高在上的演员，凭借亲和的风格，李嘉明迅速拉近了和网友之间的距离，收获了大波粉丝的喜爱。
而在短视频行业打出一些名头后，李嘉明也和很多主播一样，转而开始走上了带货之路。不过李嘉明非常清楚自己演员这个身份，确实可以在短期内吸引粉丝流量，可如果想要长久运作，那就必须足够真诚拿出点真东西来。所以在直播间中，李嘉明虽然也会带货，但更多的还是和大家分享他的日常生活，和大家吐槽一些社会热点，带货是生活需要，最重要的还是真心换真心。
目前李嘉明的粉丝已经突破了400万，绝对称得上是当红主播了，但令李嘉明感到非常伤心的是，自己好不容易找到了发财的路子，赚到了钱，可自己的父亲却没等到那一天就已经撒手人寰了，这让他非常悲痛。子欲养而亲不待，自从少年出门拼搏后，李嘉明就已经很少回家了。
他的故事是演艺圈的写照，也是一个普通生活的真实写照。
