966年年底與1967年年初，群衆造反運動對「日常」社會秩序的不斷衝擊，無疑讓毛等中央領導人看到：運動中蘊含着巨大的潛在能量，如果任由運動發展下去，運動參與者的政治意識與實踐完全有可能不斷激進化，最終在根本上動搖整個統治秩序。中共的最高統治者們需要找到一種方式，在造反運動實際發展出顛覆性之前，將其及時納入中央可以自上而下控制的軌道。
號召各地造反派「奪權」，就是中央最終找到的規訓造反運動的手段。這看似是一個悖論，但恰恰體現了毛時代政治生活中形式與實質往往相背離的特徵。中央的「奪權」號召裏雖然充斥着激進的話語，但其最主要的動機是儘快恢復社會秩序，為造反運動不斷向縱深發展的政治批判畫上句號。「奪權」看似賦予了造反運動崇高的政治地位，但實際是通過向造反運動施予有限的政治名分，來換取統治機器內在結構的保全。
